北爱尔兰（Northern Ireland） 是英国的一部分，被不同地描述为一个国家、省、领土或地区。北爱尔兰位于爱尔兰岛（The Island of Ireland）的东北部，南部和西部与爱尔兰共和国（The Republic of Ireland）接壤，人口约为 191 万， 约占爱尔兰岛上人口的 30%。

历史

北爱尔兰成立于 1921 年，当时爱尔兰被 1920 年爱尔兰政府法案（Government of Ireland Act 1920）分割，为东北部的六个县创建了一个下放政府。北爱尔兰的大多数人口是工会主义者，他们想留在英国。他们通常是英国殖民者的新教后裔。与此同时，南爱尔兰（Southern Ireland）的多数人以及北爱尔兰（Northern Ireland）的重要少数人是爱尔兰民族主义者和天主教徒，他们想要一个统一独立的爱尔兰。现今，前者通常认为自己是英国人（British），而后者通常认为自己是爱尔兰人（Irish），而来自不同背景的少数人声称拥有北爱尔兰（Northern Irish）或阿尔斯特（Ulster）的身份。

现在的北爱尔兰地区长期居住着当地的盖尔人（Gaels ）。它由几个盖尔王国和领土组成，是阿尔斯特省的一部分。

人口统计

北爱尔兰的人口为 180 万 。这占英国人口的不到 3% （6,200 万）和略高于爱尔兰岛（The island of Ireland）人口（630 万）的 28%。人口密度为132人/平方公里。北爱尔兰的大部分人口集中在五个最大的城市：首都贝尔法斯特（Belfast）、德里（Derry）、里斯本（Lisburn）、纽敦阿比（Newtownabbey）和班戈（Bangor）。

北爱尔兰的人口几乎全是白人（98.2%）。88.8% 的人口出生在北爱尔兰，4.5% 出生在英国其他地方，2.9% 出生在爱尔兰共和国，4.3% 出生在其他地方。大多数来自东欧（Eastern Europe）。最大的非白人族群是华人（Chinese）（6,300 人）和印度人（Indian）（6,200 人）。各种血统的黑人占 人口的 0.2%，混合种族的人占 0.2%。

交通

北爱尔兰的交通基础设施欠发达，大部分基础设施集中在大贝尔法斯特（Greater Belfast）、大德里（Greater Derry）和克雷加文（Craigavon）附近。北爱尔兰由三个机场提供服务：安特里姆（Antrim）附近的贝尔法斯特国际机场（Belfast International Airport）、位于东贝尔法斯特西德纳姆（Sydenham）的乔治·贝斯特贝尔法斯特市机场（George Best Belfast City Airport）和伦敦德里郡（County Londonderry）的德里城市机场 （City of Derry Airport）。

拉恩（Larne）和贝尔法斯特的主要海港在大不列颠和北爱尔兰之间运送乘客和货物。

客运铁路由北爱尔兰铁路公司（Northern Ireland Railways）运营。北爱尔兰铁路公司与爱尔兰铁路公司（Iarnród Éireann）合作，在都柏林康诺利（Dublin Connolly）和拉尼恩广场（Lanyon Place）之间提供联合企业服务。整个爱尔兰都有一个轨距为 5 英尺 3 英寸（1,600 毫米）的干线铁路网络，这在欧洲是独一无二的，并产生了独特的机车车辆设计。岛上唯一保留的这条轨距线路是唐帕特里克（Downpatrick）和唐郡（County Down）铁路，铁路运营着传统的蒸汽机车和内燃机车。连接贝尔法斯特维多利亚街火车站（Belfast Great Victoria Street Railway Station）和拉尼恩广场火车站（Lanyon Place Railway Station）的主要线路是：

德里线（Derry Line）和波特拉什支线（Portrush Branch）
拉恩线（Larne Line）
班戈线（Bangor Line）
波塔当线（The Portadown Line）

主要高速公路有：

M1 连接贝尔法斯特向南和向西，终点在邓甘农（Dungannon）。
M2 连接贝尔法斯特到北部。M2 的未连接部分绕过巴利梅纳（Ballymena）。

其他短途高速公路支线包括：

M12 将 M1 连接到波塔当（Portadown）
M22 将 M2 连接到兰德尔斯敦（Randalstown）附近
M3 连接贝尔法斯特的 M1（通过A12）和 M2，通过 A2 双车道前往班戈（Bangor）
M5 连接贝尔法斯特（Belfast）和纽敦阿比（Newtownabbey）

文化

北爱尔兰既有爱尔兰的文化也有英国的文化。

游行是北爱尔兰社会的一个显着特征，比爱尔兰其他地区或英国更为重要。大多数由新教（Protestant）兄弟会举行，例如橙色秩序（Orange Order）和阿尔斯特（Ulster）忠诚的游行乐队。每年夏天，在"行军季节"，这些团体都会举行数百次游行，有英国国旗、彩旗和特制拱门的甲板街道，以及在"第十一夜"庆祝活动中点燃的高耸篝火。最大的游行于 7 月 12 日（第十二日）举行。

北爱尔兰的游客人数不断增加。景点包括文化节、音乐和艺术传统、乡村和名胜古迹、公共场所和运动（尤其是高尔夫和钓鱼）。

教育

与英国大部分地区不同的是，在小学的最后一年，北爱尔兰很多孩子要参加文法学校（Grammar Schools）的入学考试。

北爱尔兰的主要大学有贝尔法斯特女王大学（Queen's University Belfast）和阿尔斯特大学（Ulster University），以及在贝尔法斯特设有地区办事处的远程学习开放大学（Open University）。

运动

在北爱尔兰，运动在许多人的生活中很受欢迎并且很重要。体育运动往往是在全爱尔兰的基础上组织的，整个岛屿都有一支球队。最值得注意的是足球协会，它在每个司法管辖区都有单独的管理机构。

田径运动

足球协会

爱尔兰足球协会（IFA）是北爱尔兰足球协会的组织机构，北爱尔兰足球联盟（NIFL）负责独立管理足球的三个部门，以及北爱尔兰足球联盟杯（Northern Ireland Football League Cup）。

橄榄球联盟

北爱尔兰的六个县属于爱尔兰橄榄球联盟（Irish Rugby Football Union）的阿尔斯特分会（Ulster branch）管它赢得了1999年的欧洲杯（European Cup）。

板球

爱尔兰板球队代表北爱尔兰和爱尔兰共和国。它是国际板球委员会（International Cricket Council）的正式成员，参加了国际板球比赛中最高水平的测试板球比赛，是 12 支球队之一 ICC 的正式成员国。

盖尔游戏

盖尔游戏包括盖尔足球、投掷、盖尔手球和圆场。在这四个中，足球是北爱尔兰最受欢迎的。球员为当地俱乐部效力，其中最好的球员被选入他们的县队。阿尔斯特 GAA（Ulster GAA）是盖尔运动协会（Gaelic Athletic Association）的分支机构，负责阿尔斯特的九个县，其中包括北爱尔兰的六个县。

这九支县队参加了阿尔斯特高级足球锦标赛（Ulster Senior Football Championship）、阿尔斯特高级投掷锦标赛（Ulster Senior Hurling Championship）、全爱尔兰高级足球锦标赛（All-Ireland Senior Football Championship）和全爱尔兰高级投掷锦标赛（All-Ireland Senior Hurling Championship）。

高尔夫球

北爱尔兰在职业运动中最显着的成功来自于高尔夫。北爱尔兰在现代贡献了比任何其他欧洲国家更多的大满贯冠军。著名的高尔夫球手包括弗雷德·戴利（Fred Daly ）（1947 年英国公开赛冠军）、莱德杯选手罗南·拉弗蒂（Ronan Rafferty）和大卫·费赫蒂（David Feherty）、领先的欧巡赛职业选手大卫·琼斯（David Jones）、迈克尔·霍伊（Michael Hoey ）（五次巡回赛冠军）和加雷斯·梅宾（Gareth Maybin），以及最近的三位大满贯冠军格雷姆·麦克道尔（Graeme McDowell）（2010 年美国公开赛冠军，自 1970 年以来第一位这样做的欧洲人）、罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）（四个大满贯冠军）和达伦·克拉克（Darren Clarke）（2011 年公开赛冠军） 。

爱尔兰高尔夫联盟（Golfing Union of Ireland）是全爱尔兰男子和男子业余高尔夫的管理机构，也是世界上最古老的高尔夫联盟，于 1891 年在贝尔法斯特成立。北爱尔兰的高尔夫球场包括皇家贝尔法斯特高尔夫俱乐部（Royal Belfast Golf Club）（最早成立于 1881 年） ）、皇家波特拉什高尔夫俱乐部（Royal Portrush Golf Club），这是英国以外唯一举办过公开锦标赛（The Open Championship）的球场，以及皇家郡唐高尔夫俱乐部（Royal County Down Golf Club ）。

斯诺克（Snooker）

北爱尔兰产生了两个世界斯诺克冠军；亚历克斯·希金斯（Alex Higgins）在 1972 年和 1982 年获得冠军，丹尼斯·泰勒（Dennis Taylor）在 1985 年获得冠军。目前世界巡回赛上排名最高的北爱尔兰职业选手是来自安特里姆郡（County Antrim）的马克·艾伦（Mark Allen）。这项运动在当地由北爱尔兰台球（Northern Ireland Billiards）和斯诺克协会（Snooker Association）管理，他们定期举办排名锦标赛和比赛。

赛车运动

摩托车比赛

在夏季，摩托车比赛是一项特别受欢迎的运动，本赛季吸引了一些最大的人群参加整个爱尔兰的任何户外运动赛事。三个主要的国际公路比赛中有两个在北爱尔兰举行，分别是西北 200 （North West 200）和阿尔斯特大奖赛（Ulster Grand Prix）。

赛车

尽管北爱尔兰缺乏国际汽车赛马场，但两名北爱尔兰车手已经进入一级方程式（Formula One）的前两名，约翰沃森（John Watson）在1982 年一级方程式赛季取得了这一壮举，埃迪·欧文（Eddie Irvine）在1999 年一级方程式赛季（1999 Formula One season）取得了同样的成绩。最大的赛道和唯一获得汽车运动协会许可的全英国比赛赛道是柯基斯敦赛道（Kirkistown Circuit）。

橄榄球联赛

爱尔兰国家橄榄球联盟队（Ireland national rugby league team）参加了新兴国家锦标赛（Emerging Nations Tournament）、超级联赛世界九强赛（the Super League World Nines ）、世界杯（World Cup）、欧洲国家杯（European Nations Cup）和胜利杯（Victory Cup）。

爱尔兰 A 橄榄球联盟球队（The Ireland A rugby league team）每年参加业余四国比赛（Amateur Four Nations competition）和圣帕特里克节挑战赛（St Patrick's Day Challenge）。

冰球

贝尔法斯特巨人队（Belfast Giants ）自一直参加精英冰球联盟（Elite Ice Hockey League），是联盟中唯一的北爱尔兰球队。

地理和气候

北爱尔兰地理的中心是内湖（Lough Neagh），面积为 151 平方英里（391 平方公里） ，是爱尔兰岛和不列颠群岛上最大的淡水湖。第二个广阔的湖泊系统以弗马纳（Fermanagh）的厄恩湖下湖和上湖（Lower and Upper Lough Erne）为中心。北爱尔兰最大的岛屿是北安特里姆海岸（Antrim coast）附近的拉斯林岛（Rathlin）。斯特兰福德湖（Strangford Lough）是不列颠群岛最大的入口，面积 150 平方公里（58 平方英里）。

北爱尔兰的绝大多数地区属于温带海洋性气候，尽管云层覆盖在该地区非常普遍，但西部比东部更潮湿。一年中的任何时候，天气都是不可预测的，尽管季节不同，但与欧洲内陆或北美东海岸相比，它们的明显程度要低得多。

北爱尔兰是英国和爱尔兰森林最少的地区，也是欧洲森林最少的国家之一。

县

北爱尔兰由六个历史悠久的县组成：安特里姆郡（County Antrim）、阿马郡（County Armagh）、唐郡（County Down）、弗马纳郡（County Fermanagh）、伦敦德里郡（County Londonderry）和泰隆郡（County Tyrone）。

城市和主要城镇