在北爱尔兰，列入名录的建筑物是指官方指定为“具有特殊建筑或历史意义”的建筑物或其他结构。A 级保护建筑是那些被认为是“对北爱尔兰最重要的建筑，包括杰出的建筑装置和每个代表性风格、时期和类型的变化最少的例子”。一旦建筑物被认定为保护建筑，对建筑物结构或其配件的修改将受到严格限制。在对此类结构进行任何改动之前，必须从地方当局获得建筑许可。
与英国其他地区相比，北爱尔兰对保护建筑的认定和保护开始时间较晚：第一项规定包含在 1972 年的规划（北爱尔兰）令中；目前的立法依据是 1991 年规划（北爱尔兰）令。根据该令第 42 条，北爱尔兰行政部门的相关部门必须编制“特殊建筑或历史利益”。自 2016 年以来，建筑的认定过程由社区部(DfC)历史环境司负责。
贝尔法斯特市内共有 38 座 A 级保护建筑。