据欧洲《星岛日报》报道，伦敦市中心各区差饷(Business Rate)今年四月已随通胀上升5%，但西敏市政府将再次大幅提高差饷。各地段的差饷增幅略有不同，其中武士桥、西区、五月花等地增幅将高达100%；而华人商业最集中的西区差饷的平均增幅也将达38%。  

  据悉，在英国营商开店，除要交铺租外，还须向各地方政府缴纳差饷，以供商业附近警力、卫生、防火、道路维修等开支，以及政府相关公职人员的薪金。

  西敏市每5年对辖区内资产进行一次评估，根据最新评估结果，西敏市商业必须额外缴纳5亿镑差饷及差饷附加费其中差饷将加收4亿5600万镑，平均增幅达38%。另为兴建连接大伦敦东西部的地铁Crossrail，而加收的差饷附加费也将上涨5%左右。西敏市办公室的差饷将大幅上升60%，酒店差饷涨幅也将达28%，酒吧、夜店则为13%，零售商店及餐馆的差饷也将升10%。

  华埠食肆料餐价上升

  伦敦华埠商会吴国强会长接受记者访问时表示，差饷一般根据经商种类、铺租和铺位面积等制定，伦敦华埠物业多用作酒楼食肆，目前须缴差饷大约相当于铺租的30%至35%，经济衰退已经使华埠餐饮营业额普遍下降20%至30%左右。

  较早时已有不少商家不堪铺租和差饷的重负纷纷结业或转手。如今再加差饷，必将迫使更多酒楼东主考虑走上结业一途。

  他又指出，目前伦敦华埠食肆频繁转手的情况很不正常，许多投资者认为目前不用缴纳转手费，是进军华埠的好时机。但目前华埠经济衰退尚未见底，差饷再加，势必迫使商户提高餐点价格，更不利于吸引游客来此消费。

  吴国强又担忧地表示，办公楼等物业差饷面临60%的增幅，华埠区内办公室多被华人律师、会计师等租用，若这些专业人士为节省成本被迫搬离华埠，将对华人商业和生活造成诸多不便。

  吴国强用“雪上加霜”形容此次加差饷，他表示，华埠商会已与两大业主Shaftesbury PLC和Rosewheel约定13日会面讨论减租，以及如何向政府施压，以降低差饷增幅。