Durham Cathedral(达勒姆大教堂)
与前几座大教堂相比,Durham(达勒姆)大教堂的名声就要逊色许多。但正因如此,更为大教堂点缀上了几分神秘的色彩。作为英国唯一的县级城市,达勒姆其实是一个只有三万人口的小城,但这个小城却因大教堂的存在而在英国的历史中占据着举足轻重的地位。
建于十二世纪初的达勒姆大教堂是英国极具诺曼底式风格的最大建筑物之一。坐落在大教堂后面的是一个古代诺曼底式的城堡,它也曾是达勒姆王室大主教的住所。起初在达勒姆修建大教堂的目的是为了保护圣库思伯特的遗骨。在圣库思伯特去世后,其信徒为了避免战乱将圣人的遗骨从墓穴中取出,历尽千辛万险终于在达勒姆为圣人找到了的最后的归宿。当时的信徒们用石头为其修建了一座主教教堂,之后又经过多次重建,终于将教堂扩建到现在的规模。
大教堂坐落于威尔河弯道所形成半岛的岩壁之上。沿着威尔河南岸的步行道一路走去,可以从不同的角度仰视下半部掩映于树林中的大教堂。一幅幅美景直叫人心醉神迷,难怪它被许多英国人自诩为 “全欧洲令人印象最深的大教堂。”而美国小说家纳撒尼尔·霍桑在其《英国笔记》中也曾有过如此记载:“我在桥边停下,为如此美丽而壮观的景致而倾倒,而惊奇……它是如此的雄伟而赏心悦目,令人肃然起敬;我从未见过如此美丽而又宏伟的景致,除此之外,我也不在乎还要不要去看另外一个更好的。”
自教堂建成之日起,达勒姆很快成为该地区最重要的宗教和文化中心。因为与苏格兰相邻的缘故,达勒姆教堂的主教们也受封为伯爵领主。他们不仅可以拥有军队,而且还可以还拥有特殊的庇护权。当时大教堂的北门上镶着一只鬼脸形状的门环,鬼脸的嘴上拴着铁环。申请庇护的人可随时从这里进入大教堂而不受世俗刑律的惩治。
达勒姆大教堂还曾是英格兰人抵御苏格兰人入侵中原的堡垒。在五次的交锋中,大教堂及城堡一次又一次地顶住了苏格兰人的进攻步伐,使之不得不在大教堂下止步。从此,达勒姆大教堂就成为了不可攻克的象征。苏格兰著名诗人瓦尔特·司各特称达勒姆大教堂为:“一半是上帝的教堂,一半是抗击苏格兰人的城堡”,这恐怕再恰当不过了。几百年过去了,虽然战争的硝烟早已散去,达勒姆大教堂却仍旧矗立在群山之中,守望着宁静的小城,聆听着威尔河潺潺的水声,回忆着历史中那曾经的一幕一幕。
英国的教堂不仅仅代表着宗教,其中更包含着历史的意味、文化的底蕴和艺术的氛围,在那里有太多的宝藏及其动人的传说,让人们在享受片刻静逸之余又会浮想联翩,总有意犹未尽之感,这也许就是英国教堂的魅力所在吧。