官方数据显示，英国大学生辍学率已经连续三年上升。
英国高等教育统计机构HESA公布的数据显示，2015年入学的大学生中有超过26000人在第一年就放弃了学业。
在不同高校里，相关数据差异很大。受影响最大的英国大学中，有五分之一的本科学生在第一年就选择退学或修学。另一方面，剑桥大学的辍学率还不到1%。
在2015-2016学年入学的英国本土全日制学生中，6.4%的学生未能坚持到第二学年，这一数字从2011-2012学年开始，每年都刷新纪录，当时的辍学率为5.7%。
教育专家对此感到失望，认为英国高等教育工业化中大幅增长的学生人数和未能匹配的相关支持是这一数字攀升的主要原因。
但令人欣喜的是，来自低收入家庭学生的辍学率略有下降，通常他们才是离开学校的主要群体。
在伦敦城市大学1130名新生中，有220人未能继续第二学年的学业，比例高达19.5%。博尔顿大学也失去了755名新生中的130人，比例为17%。密德萨斯大学、贝德福德大学和萨福克大学的比例分别为16.4%、14.3%和13.5%。
在2015-2016学年入学的英国本土全日制学生中，预计将有超过10.5%的学生最终将不会获得学位。而苏格兰地区大学的情况则有所改善，19年来首次在这一数字上低于全英国平均值。
来自英国高等教育公平入学委员会(Fair Access to Higher Education)的莱斯·艾博登教授(Prof Les Ebdon)对低入学率社区的情况表示乐观，但他也认为0.1%的下降还远远不够：“辍学率持续上升，这不仅仅是对个人才华的浪费，同时也对需要高技能人才的雇主造成了挑战。我们必须履行留住学生，助其成功的承诺，让所有学生都有坚持自我提升的动力。”
英国高等教育政策协会(The Higher Education Policy Institute)的智库研究院尼克·希尔曼(Nick Hillman)也认为高辍学率令人沮丧，但他也提到比起其他很多国家，这一数字在英国仍属相对较低的水平。当被问及为何辍学率在持续上升，希尔曼回答：“高昂的学费对很多学生来说都是一个负担，这肯定产生了影响。但我个人认为这更多是和我们近些年的扩招有关，有些学校也降低了录取标准。相应地，我们应该提供更多对学生的支持，但这一点尚未做好。”
英国高等教育部长萨姆·吉玛（Sam Gyimah）对此回应：“更多年轻人进入大学学习，大部分也拿到了学位。但我们知道还有更多工作等着我们，确保学生能够从世界一流的高等教育体系中获利。我们已经对此采取措施，包括提升教学质量和标准。我们同时也要求校方给出详尽的说明，以调查不同性别、种族和社会经济背景学生的辍学情况。”