据英国《华商报》报道，近日英国法庭判处一起犯罪分子勾结房屋注册署员工，制作假房契，擅自出售一些老年人的私宅的案件。不法收入达380万英镑，其中一户受害人是华人夫妇。

  这个犯罪团伙有八名成员，其中一人在官方的房屋及土地注册署工作，可以接触到各类房产的原始资料。这个团伙的一些人专门到街上或一些老人院寻找目标。当他们发现某一房屋的主人已住进老人院，房屋闲置在那；或者某一房子花园杂草丛生，长期无人居住，犯罪分子就会用三合板把门窗钉死，然后留下一个声称是某保安公司的手机号码。

  业主回家看到自家门窗被封了，一定会打电话查询，犯罪分子就说搞错了。如数月内无电话，他们就张贴招牌，把房子拿到市场出售。同时，这个团伙在房屋注册署的内线就会依照房屋的地址找到产权证和屋主的签字。这个印度裔内线会原样制成一份房契。

  据警方透露，两年间该团伙共“成功”出售9幢房子，价值380万英镑。他们大多通过拍卖行出售，房价均比市场便宜一到二成，很快就能脱手。

  香港华人杨XX夫妇，育有两个儿子，孩子成年后移居美国和加拿大。杨XX夫妇退休在家，近年常往返与美加之间。2010年7月往加拿大探望小儿子时，杨太不小心摔了一跤骨折，于是就在加拿大停留了五个月。他们回到英国后发现自己的房子已经被“卖”了。杨XX夫妇经过一年零三个月，才拿回自己的房子，期间不得不借住朋友处。为拿回自己房子，他们不停地往返警察局、律师楼和法庭之间，花去数万镑，身心疲惫。

  英国人斯密特太太，今年已经79岁，她唯一的女儿在澳洲生活，老太太2010年初深感年龄渐大，料理生活诸多不便就住进一家老人院。当年圣诞前  据英国《华商报》报道，一位住在东伦敦的华人妇女近日因外出工作，将12岁的大女儿留在家

中看护6岁的小弟弟，被警察逮捕。有关方面以当事人对警察的屡次提醒置若罔闻，正考虑对她提起刑事诉讼。这起事件反映出东西文化的差异，特别是新来的华人移民不了解英国的国情，这方面的法律观念过于淡薄。

  女事主，姓陈，38岁，丈夫在一家餐馆做大厨，她本人每周五周六去一家外卖店做兼职。陈女士有两个孩子，老大今年12岁，小的6岁。陈女士平时自己接送孩子上学，打理家务。

  为了增加家庭收入，她需要每周外出工作两个晚上。前些年，她都把孩子送到一个亲戚家代为照看。两年前开始，大女儿过了10岁，她就嘱咐老大照顾弟弟：吃饭，看电视睡觉。

  2011年10月的一天，陈女士住处附近发生一起入室盗窃案。与她同一条街的一户人家外出旅游，家中财物被盗。警察例行到邻居家了解情况。下午5点敲到陈女士家，一开始孩子们按照母亲的嘱咐拒绝开门，不过警察在门外知道室内有人，继续叫门。

  最后警察发现这户人家只有两个小朋友，而大人都不见踪影。陈女士很快被电话召回。她被警察警告，把未成年人单独长时间留在家中，是犯罪行为。陈女士保证会遵守法律，不会再发生此类事件。

  时隔三个月，当地警察上门例行检查。女事主居然又不在家，12岁的姐姐正与小弟弟在玩游戏机。他们说出真相：妈妈外出打工。警察赶到女事主上班的外卖店将她逮捕。当地区政府儿童福利处也紧急干预，当晚将姐弟俩接走，安排在一个英国家庭临时安顿。

  第二天，陈女士获得保释，她老公也匆匆赶回。两人经过律师的奔走，四天后接回孩子们。但政府明确告知，将审查他们是否合适做父母照料两个孩子。警方和检控署还在作进一步调查，决定是否起诉陈女士。

  两年前一位华人遭遇不幸，他妻子得了精神病住在精神病院，他本人为了挣钱时常把7岁的孩子一人留在家中。他上班的餐馆与他家只有十几分钟走路距离，他打工时总会隔上两三小时回家去看看。此事传到了当地儿童福利部门，孩子很快被强行带走，华人夫妇被认定不适合作父母。他们虽经法庭两次聆讯，至今仍未能要回孩子。

  今年二月底，一位英国妇女去国外旅游六个星期，把14岁的女儿留在家里，虽然家中备好了满满一冰箱的食物和100镑现金。她仍以疏忽罪被判刑。

  按照中国人的传统习惯，12岁的孩子已经懂事，能做很多家务，特别是在中国农村，十几岁的孩子独自带着弟妹是天经地义。而在英国，情况则完全不同。

  记者采访了英国最大的儿童保护组织NSPCC。该机构的一名发言人指出，英国法律对儿童保护是比较严格。多大的孩子可以一个人留在家里？法律虽然没有明确一个准确的年龄界限，但父母还是比较容易掌握尺寸。首先看家长外出是否偶尔，还是经常把孩子单独留在家里。例如家长偶然去邻居家待上半个小时，让12岁的女儿单独留在家里，当然是可以。但如果一周有数个晚上都这样就不行。再举例，让一个孩子在住处附近与其它小朋友一起玩耍，这有助于孩子们的成长，当然可以的。要是让未成年的孩子白天在大街上无目标地闲逛就是违法了。只有16岁以上的孩子可独自待在家里。

  这个发言人认为，华人父母确实因生活所迫，需要外出打工应该将孩子托付其它成年人或聘请看护照料孩子。他指出，有些孩子看上去挺大，但遇到紧急情况，如火灾，就会慌了，不知道如何应对。

  关于多大孩子可独立的迷思

  迷思一：法律规定，12岁孩子不能单独在家。

  解说：没有法律规定。12岁是一般人以为可以独自在家的岁数，但学校辅导员及警察都认为14岁其实最为安全。

  警方表示，警察其实不太常接获有关单纯只是子女独自在家的投诉，除非刚好有事发生，例如发生入屋行劫、被举报种大麻，警察去查案后，偶而会发现有人将年龄太小的未成年子女单独留在家中。

  而且，警察并不会单纯以子女的年龄来判断他们可否独自在家，必须考虑其它因素，例如家里的环境是否安全、让年龄小的孩子用炉具煮食可能会不安全、孩子中是否有年龄较大的兄姐、他们的应变能力如何、万一遇到紧急事件他们知不知道要报警，或紧急联络可提供协助的人等。

  迷思二：如果孩子已达一般可以单独在家的年龄，例如16岁，那么他们晚上可以单独在家吗？

  解说：虽然没有法律规定，但警察及社工说，“单独在家”只指白天能让子女单独在家，不包括晚上也让他们单独过夜。

  一般来说，未成年子女(18岁以下)应该要有大人同住，虽然白天可以单独在家，但并不包括晚上可以单独过夜。

  华人一般误解以为十几岁孩子可以不分白天或晚上单独在家；但事实上，只要仍是未成年子女，白天可以单独在家，晚上则必须要有成年人同住照顾。所以，如果家长无法在晚上回家照顾子女，也应拜托其它成人亲戚前往照顾。

  迷思三：如果同时有两名以上子女，最大要有16岁，才能代为在家照顾年龄较小的弟妹。

  解说：法律没规定，视乎子女的应变能力，以及需要照顾的弟妹，年龄不能过小。


  迷思四：子女达到12岁，就可自己出门搭巴士。

  解说：法律也是没规定，要看子女是否已有足够的在外应变能力。一般已上中学的孩子，应可以自己搭巴士去上学，如果能够有同学同行则是更好。如果需要搭巴士到很远地方，或是在晚上搭巴士，又或搭巴士到偏远地区，则要小心，最好由大人陪同。不久，女儿从澳洲回来探亲，才发现老母亲的房子里已搬进来另一英国人家庭。这家人的官司目前还在继续进行中。

  据悉，380万英镑的房款大多已都被犯罪分子挥霍掉了。3月6日，这个犯罪团伙的八名成员均被定罪，八人共获刑23年零9个月的刑期。