天文学家将世界上最大天文望远镜朝向月球能够探测到生命迹象，依据这种“地球反照”技术或许能在太阳系之外发现神秘的小绿人。

   外星人并不是仅隐藏在地球的邻近区域，当太阳光线从地球上反弹至月球时，从地球反照可以反射在月球上呈现“生物特征”。天文望远镜目前可能发现相同的生物特征，从而发现环绕在遥远恒星中的系外行星存在生命体的证据。

   在光波中进行编码可以透露“生物特征”，尤其是结合了氧气、臭氧、甲烷、二氧化碳等证实有机生命存在的证据。同时，研究人员倡导一种鉴别生物特征的超灵敏方法——研究光线偏振。

   北爱尔兰阿尔马天文台的一位天文学家斯特凡诺-巴格穆罗博士说：“一颗遥远系外行星释放的光线将完全淹没在主恒星的耀眼光芒之中，因此很难进行分析，这就如同试着研究明亮灯泡旁的灰尘微粒。”

       但是由一颗行星反射的光线是偏振光，而来自主恒星的光线不是偏振光。因此测定偏振技术有助于我们从遥远恒星光线中发现一颗系外行星的昏暗反射光线。这项最新研究发表在《自然》杂志上，是采用甚大望远镜(VLT)的观测数据得出的。甚大望远镜于1998年启动，是世界上最强大的可见光望远镜。

   天文学家使用甚大望远镜模拟了数光年之遥系外行星，为在这些系外行星中寻找类地特征提供了重要线索。单纯地依赖于地球反照数据，他们测定地球大气层是部分多云，推测出地球部分表面覆盖着海洋，以及大量的植被。

   欧洲南方天文台的迈克尔-斯特兹克是研究小组负责科学家，他指出，我们使用一种叫做地球反照观测技术来观测地球，就好像地球是一颗系外行星。

     太阳光照射在地球上，地球反射光线至月球表面。月球表面相当于一个巨大的镜面，可以反射地球光线，我们可以通过甚大望远镜进行观测。

   斯特兹克称，这种光线偏振技术也叫做旋光分光法，可能最终揭晓是否在宇宙中存在简单的生命。但他强调，我们并不是刻意寻找小绿人或者星际生命存在的迹象。

   未来科学家将采用功能更为强大的望远镜搜索太空，当前欧洲南方天文台计划建造甚大望远镜的后继者——极大望远镜(ELT)，该望远镜拥有40米直径的镜面，以及精湛的光学仪器。它的功能非常强大，足以研究系外行星的大气层。