在英国历史名城约克的东南部，有一片美丽的大学校园，这里有着与约克古城其他地区全然不同的现代气息，许多建筑的外观是透明闪亮的玻璃幕墙。这就是英国在上世纪６０年代高等教育大发展时期新建的一批“平板玻璃大学”的代表——约克大学。

    约克大学在不到５０年的时间里迅速崛起，它近年来在英国多家权威媒体的选校指南中被推荐为英国排名前十的高校，在一些世界大学排行榜上也屡进百强行列，英国高等教育界这所年轻的学府因其快速发展吸引着人们的目光。

    大众化“平板玻璃大学”

    约克大学校长布赖恩·坎托在接受记者采访时说，当初英国之所以建立包括约克大学在内的一批“平板玻璃大学”，是因为在２０世纪前半期经历了两次世界大战以后，希望能有更多受过高等教育的人来帮助国家和社会发展。

    １９６３年，英国高等教育委员会发布伦敦经济学院院长罗宾斯提出的《罗宾斯报告》，要求建立一批新高校，让更多的平民大众上大学。当年，约克大学正式成立。在这前后成立的还有萨塞克斯大学、兰开斯特大学和东英吉利大学等。此外，还有一些专科学院升级为大学，不少已有大学也进行了扩建，英国高教由此进入了大众化时代。

    对于这次大学发展浪潮，英国高教研究者迈克尔·贝洛夫专门撰书《平板玻璃大学》。他说：“我决定把这些新大学称为‘平板玻璃大学’，这不仅能体现出它们的建筑特色，而更重要的是它还有着确切的隐喻——平民大学。”

    与英国一些古典大学长期进行针对社会上层的精英教育不同，约克大学等高校广招社会各阶层学生。目前在英国优秀大学中，约克大学来自公立中学的学生比例是非常高的（英国私立中学多为较好的贵族学校），这切实体现了高教大众化的本质，高校可以成为低收入阶层孩子寻求平等发展机会的渠道。而且让不同社会背景的人互相交流，对学校也有好处。他们在一起互相合作，可以产生一种有活力的知识氛围。这是学校成功发展的原因之一。

    以教书育人为根本

    约克大学成功的根本原因是对教学和科研这两项基本任务的重视。约克大学没有因为追求论文和项目等更有显示度的“成果”，或是从其他方面去追求社会影响力，而忽视作为大学育人之本的教学工作。

    “我认为学校在某种程度上是把教学放在第一位”，约克大学电子系教授徐永兵如此评价。他说，学校在分配经费时，教学设备永远是第一位的。除提供良好的教学硬件环境之外，约克大学教学方法的特点是强调培养学生主动学习能力。他举例说，有的课程在约克大学只有１８个课时，但在世界其他大学可能要５４个课时，但学生可能自己在课下只花１８小时，而约克的学生在课下至少要花５４小时。约克的教学收到很好效果。

    在中国国内上了一年大学本科后转到约克大学就读的中国学生蔡佳涵对此深有感触：“我觉得它这里是要把每一门课学精，这会一直引导着你往非常深入和广泛的地方去探索。”

    走结盟发展之“捷径”

    约克大学建校时间不长，规模也不大，之所以能超过一些老牌高校，与许多优秀伙伴结盟合作是重要原因，这成了学校快速发展的“捷径”。

    约克大学在区域、国家和国际３个层面建立了校际伙伴关系。首先，约克大学与同属约克郡的谢菲尔德大学和利兹大学建立“白玫瑰大学联盟”，该名称源于英国历史上著名的约克家族的白玫瑰标志。

    “区域性大学联盟的好处就是地理上的接近性”，约克大学分管合作的副校长约翰·洛克评价说，“它让我们能够分享家门口就有的资源”，比如３所大学的学生可以自由往来，到结盟学校听本校没有的课程；而３所学校的研究人员更是可以彼此熟识，“许多研究都是由那些彼此了解和信任并紧密合作的专家们做出来的”。

    在国家层面上，约克大学是“１９９４集团”成员。这是英国一些规模相对较小大学的联盟，多所“平板玻璃大学”都是这一集团成员。

    在国际层面上，约克大学加入由全球五大洲十几所一流大学组成的“世界大学网络”。洛克说，它的主要作用是推进国际化科研合作，当然也可以帮助学生进行国际交流，拓展全球视野。

    放眼全球，许多国家都在推动高教大发展；回望约克，它所代表的“平板玻璃大学”就是英国高教大发展浪潮的缩影。约克大学肩负大众化使命、坚持教书育人为根本、选择合作发展之“捷径”，一路走来的经验可为许多类似学校提供借鉴。
来源： 新华网