据英国《每日电讯报》报道科学家日前在悉尼举行的一次碳农业大会警告说，全球肥沃土壤将在60年内消失，粮食种植成问题，未来消费者将会为日益飙升的粮价买单，并有可能会导致发生灾难性的粮食危机。

  科学家们表示，长期的管理不当和过度耕作使土壤侵蚀严重，而气候变化和不断增加的人口，使得全球适合耕作的土壤正在逐渐减少。据统计，全球每年大约有750亿吨土壤流失，世界上80%的可耕作用地均遭到中度或者严重侵蚀。去年9月悉尼遭遇其70年来最严重的沙尘暴侵袭，这是土壤受到严重侵蚀的有力证据之一。

  悉尼大学在会上公布的报告显示，中国土壤的流失速度比通过自然过程补充的速度要快57倍。这一数据在欧洲为17倍，美国是10倍，澳大利亚只有5倍。土壤作为碳的重要储藏地，人们一旦在它上面进行耕作或者挖掘，它就会释放出二氧化碳等温室气体。在这次农业大会上，科学家预测，如果不采取严厉的措施，包括欧洲和英国在内的全世界肥沃土壤极有可能在60年内消失。这将引发全球性粮食危机，造成粮食供应紧张以及粮食价格飙升。

  如果全世界范围内没有发生进一步破坏土壤的情况，依靠高于平均水平的耕作方法，欧洲肥沃土壤还将可以持续耕作100年。科学家补充说，但实际上，为了补偿全球粮食产量的损失，土地面临的压力正在不断增大，这极可能意味着土壤流失的速度将加快。去年9月份，英国政府颂布了新的保护全国土壤的政策，其中包括要求农民在耕作时应尽量少用化肥。英国每年消费的粮食中，有大约40％的粮食依靠进口。在过去几年里，这一比例正在不断稳步上升。2008年英国进口了总价值为320亿英镑的粮食，2007年这一数据为277亿英镑，同比大幅攀升。

  悉尼大学可持续农业发展教授约翰·克劳福德表示，现在尚未清楚全球土壤还能持续耕作多久。他说：“这个时间极有可能低至60年，这是一个容易使人恐慌的数字。我们既要满足未来不断增长的粮食需要，又要拥有足够的时间阻止土壤的继续消失，很显然这是很难做到的，毫不夸张地说，土壤才是人类所具有的最宝贵的资源，保护好这种资源是对我们的子孙后代负责。”

  作为“英国生物技术和生物科学研究理事”的农产品委员会前任主席，克劳福德教授表示，恢复土壤需要几个因素，这些因素包括最小量耕作，提高管理，种植能够更换土壤中碳的作物，以便让土壤得到“休养”。然而，要想土壤恢复到以前的肥沃程度，可能需要数十年的时间。有机农业或许是解决这个问题的方法之一，但他表示“没有明显证据表明，使用有机耕作的方法能够养活当前的世界人口，更不用说能够满足未来人类的粮食需求了。”根据最新的预测，到2050年，世界人口将从当前的68亿增加到90多亿，这将对世界粮食生产和耕地造成更大的压力。去年世界曾遭遇谷类粮食危机，小麦库存跌破30年来新低，大米也出现供不应求的状况，结果是谷类粮食价格飙升，从而在不少国家引发动乱。