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撒切尔夫人的简历
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玛格丽特•希尔达•撒切尔（Margaret Hilda Thatcher），通称撒切尔夫人，生于1925年10月13日。她于1979年至1990担任英国首相；同时于1975年至1990年出任保守党领袖。她是英国历史上同时担任过这两个职位的唯一一位女性。
英国的林肯郡格兰瑟姆市是玛格丽特的出生地。她就读于牛津大学萨默维尔学院的化学系，后来进修后进入高等法院出庭的大律师。在1959年的大选 中，她赢得议席，成为芬奇利市的保守党下院议员。1970年，当爱德华•希思组建政府时，撒切尔夫人被任命为教育和科学大臣。四年后，她支持基思•约瑟夫 （Keith Joseph）竞选保守党领袖，但后者最终被迫放弃。1975年，撒切尔夫人亲自参加角逐，终于成为保守党领袖。在1979年的大选中，她一举成为英国第一位女首相。
1979年，撒切尔夫人在保守党宣言的序言中这样写道：“当我看到一个曾经伟大的民族落到了时代的后面，一种无助的感觉油然而生。”当她走进唐宁街10号 的时候，适逢英国经济每况愈下，高通胀、高失业率伴随着滞涨，撒切尔夫人下定决心要扭转这一切。在政治哲学和经济政策上，尤其在金融方面，她强调放松管 制，她主张建立灵活的劳动力市场，并出售国有企业。由于经济衰退和失业率居高不下，撒切尔夫人的受欢迎程度开始下降，不过此后的经济复苏和1982年的马岛战争让她的支持率出现回升。1983年，她获得连任。她对工会奉行强硬路线，躲过了针对她的布赖顿旅馆爆炸案，与前苏联针锋相对（她因自己的犀利言辞而获得 “铁娘子”绰号）。1987年，她史无前例地赢得第三次连任，但随后的几年她过得相当艰辛。她推出了人头税计划，因而变得普遍地不得人心，她对欧洲共同体的看法也没有得到内阁中其他成员的认同。1990年11月，当迈克尔•赫塞尔廷（Michael Heseltine）向她的保守党领袖地位发出挑战之后，她辞去了首相职位。
撒切尔夫人不仅是自索尔兹伯里勋爵（Lord Salisbury）以来任期次数最多的首相，而且也是自19世纪初利物浦勋爵（Lord Liverpool）以来连任时间最长的首相。她是英国主要政党的第一位女性领袖。英国历史上只有三名女性担任过英国四大主要领导职位，而撒切尔夫人是其中之一。她被封为林肯郡凯斯蒂文区的终身贵族，这让她有资格坐在上议院的席位上。
早年的生活和教育
撒切尔的童年时光是在英国林肯郡的格兰瑟姆镇度过的，她父亲在这儿拥有两家杂货店。她和她的姐姐Muriel就是在铁轨线附近的一所平房中长大的。撒切尔的父亲在当地的政治和宗教领域非常活跃，虽然他出生于一个自由党家庭，但他的政治立场却倾向于保守党。
撒切尔的父亲将她一手培养为一个严谨的卫理公会教徒。她在凯斯特文—格兰瑟姆女子中学获得奖学金。校方对她的评价是学习极为努力上进，但成绩并不出彩，课 外活动她喜欢打曲棍球和游泳。她于1943年加入牛津大学萨默维尔女子学院攻读自然科学，主攻化学。先后获得牛津大学理学士（1949年）、文学硕士学位 （1950年）。她于1946年担任牛津大学保守党协会主席，是该职位历史上的第三位女性。大学毕业后，撒切尔来到埃塞克斯郡科尔切斯特镇担任BX Plastics公司的化学研究员。在此期间，她加入了当地的保守党协会。1949年她在朋友的邀请下当选为肯特郡达特福德镇的保守党候选人，她随后迁至达特福德镇以竞选下院议员。
早期政治生涯（1950-1970）
在1950年和1951年的两次选举中，撒切尔输给了工党的Norman Dodds，不过在选举期间，由于她是史上最年轻的保守党女候选人，所以她的首次亮相赢得了极高的媒体曝光率。1951年，撒切尔在肯特郡与离异富商丹尼 斯•撒切尔结为夫妻，丹尼斯资助妻子完成了法律学的学习，1953年撒切尔获得律师执照。同一年，撒切尔生下了双胞胎卡罗尔和马克。由于撒切尔一心扑在政治上，两个孩子都是由保姆带大的。
1959年，撒切尔当选为下院议员。她的处子秀演讲的主题是要求当地议会要向公众开放，并为她赢得了成功。
从1961年10月起，撒切尔出任保守党政府年金和国民保险部政务次官，直至1964年保守党下台。1965年她担任住房和土地部新闻发言人。1966年出任财政部发言人，反对工党推行的物价限定和收入控制政策。
在1966年的保守党会议上，撒切尔强烈抨击工党政府的高税赋政策，称其为“不仅是走向社会主义，更是迈向共产主义。”撒切尔还是少数几个支持Leo Abse法案（男同性恋法案）的保守党下院议员之一，她支持堕胎合法化，反对放松离婚法案的限制。
1967年，撒切尔加入影子内阁，担任能源部新闻发言人，之后还担任过交通部和教育部新闻发言人，直到1970年大选。
反对党领袖（1975-1979）
1974年二月大选保守党失利后，撒切尔出任环境部影子大臣。任职期间她承诺废除保守党推行多年的定额制度。
在1974年10月的大选保守党再次落败后，撒切尔向希斯的保守党领袖地位发起挑战，并在两轮投票中先后打败希斯和他的首选继任者威廉姆•怀特勒，于1975年2月11日正式当选保守党主席。
此后，撒切尔开始树立自身形象，特别是她的发言和荧幕形象。克利夫•詹姆斯（Clive James）在《观察家报》中写道：“撒切尔的声音一直是大问题。以前她的尖嗓门就像猫抓黑板一样令人难受。而她现在的声音变得冷静、坚毅、迅速，字正腔圆，而她本人也聪明地意识到这些品质将有助于她赢得支持。”
作为一个“外人”，撒切尔明白自己在保守党内的威信有限，所以她任命了许多希斯的支持者加入影子内阁。撒切尔在党内谨慎地推行货币主义信条。
1976年1月19日，撒切尔在肯辛顿花园广场发表演讲，对苏联进行了尖利刻薄的抨击，最著名的一段是：“当我们把一切放在大炮前面时，他们（苏联人）却把大炮放在黄油前面。”
作为回应，苏联国防部报刊《红星报》赠给她“铁娘子”的绰号，她本人很满意这个称号，“铁娘子”也很快与她坚定不移的个人形象联系起来。
在1978年1月的一次访谈中，撒切尔对外国移民涌入英国的问题表示关注，这在英国国内引起许多争议，并导致保守党的支持率由48%跌至39%。
然而此时的工党政府面临着劳资纠纷、失业率陡增等一系列困难局面，最终导致了1978-1979年的英国工人“不满之冬大罢工”（Winter of Discontent）。保守党趁机利用创纪录的失业率抨击工党政府，并打出“工党不行了”的广告海报。
1979年的大选中，尽管民意调查显示大部分选民倾向于由工党的James Callaghan出任首相，但最后撒切尔还是以赢得下议院44席的多数席位成功当选英国首任女首相。
1979年5月4日，撒切尔夫人当选为英国首相，她被寄予厚望来复苏英国衰退经济和淡化国家在经济活动中的作用。当时人们的看法是，行政机构的工作就是管理好英国这个已经衰老的帝国即可。但撒切尔夫人强烈反对这种观点，她希望这个国家在国际事务中表现出更大的影响和权威性。她不仅代表了保守党的新右翼力量，还主张给予个体更广泛的自由度，同时减少政府的干预。他和1980年当选美国总统的罗纳德•里根是哲学上和政治上的亲密盟友。据说在就任英国首相期间，撒切尔夫人每晚只睡4个小时。
政坛大事记：
首次组阁（1979年——1983年）
新经济措施
受命于英国经济下滑期的撒切尔采取一系列措施，她实施增加利率、降低直接收入税、提高间接收入税、公有住房私有化、缩减教育等公用事业开支、控制货币发行、削弱工会权力等经济改革，以期减缓货币供应量和降低通货膨胀。尽管其经济政策在当时引起内阁和各界的不满，但英国经济的确在1982年走出低谷。 1983年成为自英国70年代以来经济增长最强劲的一年。
马岛之战
1982年4月2日，当时在国内摇摇欲坠的阿根廷军政府入侵英属福克兰群岛 （Falkland Islands，也被称为马岛）和南佐治亚岛（ South Georgia），这是英国自二战之后首次遭到的入侵。撒切尔立刻下令英国皇家海军夺回群岛。由此爆发的“马岛之战”以英国胜利告终。
第二次组阁（1983年-1987年）
1983年，撒切尔夫人再次当选英国首相。
私有化改革
撒切尔的政治和哲学一贯强调减少政府干预、开放自由市场和企业化主义。再次当选首相后，撒切尔大张旗鼓把大型国有的公营企业低价出售给个人。私有化政策一直是“撒切尔主义的核心成分”。
北爱尔兰
1985年，撒切尔和爱尔兰总理杰拉德在希尔斯堡（the Hillsborough）签署了《英爱协定》（ Anglo-Irish Agreement），英国政府首次让爱尔兰共和国担任管理北爱尔兰的顾问角色。
削弱工会权力
成功化解了1984年到985年的英国矿工大罢工，使其以失败告终。1985年，英国政府最终关闭了25个不赢利的国有化矿场，并在1994年把所有矿场私有化。
布莱顿爆炸
1984年10月12日是玛格丽特•撒切尔59岁生日的前一天，爱尔兰共和军在布莱顿（ Brighton ）保守党大会的会场宾馆制造了爆炸案，撒切尔幸免遇难。
冷战
撒切尔上台后，一改西方势力此前的对苏和华约集团的“缓和政策”（détente）。首次出任首相期间，她就赞成北约同意美国在欧洲部署导弹的决议。撒切尔积极支持里根的对苏政策，但同时，她也是西方第一位对戈尔巴乔夫摆出友善姿态的国家领导人。撒切尔在就任首相期间见证冷战的终结。
一些和撒切尔夫人持相同观点的人士认为，无论是摆出威慑姿态还是缓和姿态，撒切尔都为西方阵营的胜利作出了贡献。
核威慑
1982年3月，撒切尔同意政府拨款为英国战略核力量更新现代化装备。
香港
1984年，撒切尔访问中国，并在12月19日与邓小平签订了《中英联合声明》，英国政府在声明中承诺，1997年7月1日把香港主权归还给中国。
空袭利比亚
1986年4月，撒切尔同意美军借用英军基地空袭利比亚。民调显示，此举遭到国内三分之二人的反对。
1987年大选
1987年，撒切尔第三次当选英国首相，创下自利物浦勋爵（ Lord Liverpool，1812年至1827年任首相）以来连任首相的最高纪录。
第三次执政 （1987年-1990年）
环境问题
撒切尔夫人曾经是位化学家，她在上世纪八十年代后期开始公开关注环境问题。她还于1988年发表了一次关于全球变暖、臭氧层变薄和酸雨的演讲。
继续经济改革
撒切尔夫人为了增加政府财政收入，用人头税（Community Charger）取代了地方政府的税收，它的税率是统一的，每个人交纳的数量都一样。她还用另外一种人头税取代了住宅物业税（residential property tax），其税率由地方政府制定。她于1989年在苏格兰进行了试点，然后在1990年推广到了英格兰和威尔士。
英国公众对撒切尔夫人的税收体制非常不满，认为这是她担任首相期间最不得人心的政策之一。撒切尔政府没有预计到地方政府将会从税收新政中得到更大的份额。 这样让中央政府制定的上限税率失去了作用。这导致了党派之间的分化和派系斗争。撒切尔夫人一直拒绝对税收政策作出妥协，这导致她的支持率从989年开始下滑。人民对税政的不满与日俱增，最终于1990年3月31日在伦敦的特拉法加广场发生了严重的骚乱，示威人群超过了10万名，400多人被捕。
BBC电台在1989年进行了调查，表明四分之三的民众反对水力私有化。尽管公众都反对人头税和水力、电力和铁路私有化，但是撒切尔夫人还是坚信随着改革的实施，人们会逐渐从反对走向支持。《星期日泰晤士报》于1988年6月进行了一次民调，60%的民众认为撒切尔政府的政策能从长远上改善英国的经济，不同意的人少于30%。尽管收入不平等增加了，但是穷人的生活状况要好比1979年。74%的人满意当时的生活水平，不满意的人只有18%。
欧洲政策
1988年，撒切尔夫人在比利时布鲁日发表了一次演讲，阐述了自己对欧盟的前身——欧共同体的反对。尽管撒切尔夫人支持英国在欧共体中占有一席之地，但是她认为该组织的作用只能是保证自由贸易和有效竞争。1988年，她评论道：“英国的边界已经不可能回到从前，我们现在只看到了在欧洲层面进行的重新划分，这就是欧洲超级大国在布鲁塞尔策划的事情。”英国政府和保守党在欧洲政策上自此出现了分歧。
1988年11月30日，欧洲人权法庭认为英国的拘留制度违背了欧洲法律。这在英国国会引起了巨大的争议，有人由此呼吁修改宪法。撒切尔夫人愤怒地作出了回应，她批评了欧洲人权法庭的裁决，还批评了比利时和爱尔兰拒绝引渡帕特里克•瑞安（Patrick Ryan）神父回英国接受指控的行为。她告诉公众：“我们应该谨慎地下判断，还要好好思考受害人和潜在受害人的人权。”
在1989年6月欧共体峰会之前，财政大臣尼格尔•劳森（Nigel Lawson）和外务大臣杰弗里•豪（Geoffrey Howe）试图说服撒切尔夫人加入汇率机制，为欧元做准备，并废弃英镑的货币地位。他们以辞职为要挟，但是撒切尔夫人和财政顾问艾伦•沃尔特斯（Alan Walters）坚决反对这项提议，认为英镑应该能自由浮动，欧盟会员资格只会限制英国经济。最终劳森和豪都辞去了职务，撒切尔夫人仍然坚定地反对欧洲货币体系。
1989年党魁竞选
1989年，撒切尔夫人在保守党的党魁地位受到另一位议员安东尼•麦尔男爵（Sir Anthony Meyer）的挑战。374名保守党党员中有314位把票投给了撒切尔夫人，麦尔得到了33票。撒切尔夫人对这个很满意，认为自己仍然受全党和全国人民的支持。而麦尔也很高兴，认为自己取得了好于预期的成绩。
撒切尔夫人在1989年保守党党内选举中继续以压倒性优势连任领袖。同年，她出访美国再三表明对于伊拉克入侵科威特行为（海湾战争）的抵制态度，向布什政府施压要求其出兵中东，同时英国政府也派兵以国际联军形式进行增援，帮助科威特击退伊拉克。
尽管撒切尔夫人是二十世纪英国连任时间最长的首相，但其民众支持度颇低，位列战后首相的倒数第二位。1990年，由于英国通货膨胀抬头，经济衰退萌生，失业率居高不下等一系列现象出现，以及其坚定支持者（副首相）出于英镑是否接受欧盟货币统一的意见分歧而辞职，调查显示，果保守党换帅将会赢得选民更多支持等因素，最终撒切尔夫人于1990年11月22日宣布退出保守党内部选举并辞去首相职务。
退位后撒切尔夫人继续担任国会议员，并成功支持梅杰获选从而继任首相之位，1992年才以66岁高龄从国会退休。但她仍然活跃于政坛，作为英国使节派驻和出访外国，并对历任首相人选给予支持及点评。
晚年（2003-）
丹尼斯•撒切尔于2003年逝世，参加葬礼的除了撒切尔夫人还有他们的孩子马克和卡洛尔。撒切尔夫人这样缅怀道：“担任首相就得承受孤独，你无法在群议纷纷里领导国家。然而我从未感到孤单，因为有丹尼斯陪伴。他是多么好的一位丈夫啊！”
在她自己的风烛残年里，撒切尔开始埋怨家人都不在身边（马克在南非，卡洛尔去了瑞士），然而女儿并不体谅：“母亲不应过于期待成年的子女不时回来看她，家人不在身边的日子谁都经历过，我们年幼时也总见不到母亲，如今的过于期盼也弥补不回失落的岁月。”
撒切尔夫人于2004年赴美参加多年老友里根的葬礼。悼词是数月前录制好的，经历了几次小中风后，她的表达能力已今不如昔。
撒切尔夫人还赴美参加了9/11五周年纪念。
2005年撒切尔夫人度过了自己的八十岁生日，来宾包括女王、爱丁堡公爵、亚历山大公主和首相布莱尔。她收到的贺词是“您的最大成就是同时改造了保守党和工党两个政党，因而随着工党上台，撒切尔主义的政策得以全盘延续下来。”
2007年，英国国会第一次为在世的前首相树立雕像――撒切尔夫人铜像。 在经历了几次小中风后，她出现了短时记忆障碍。医生在2008年确诊她已患上老年痴呆症。在撒切尔夫人迟暮的记忆里，丈夫丹尼斯还活着，而担任首相的那11年日子印象最为深刻。
2009年11月，出现了关于撒切尔夫人辞世的传言。
遗产与评价
对她的支持者而言，撒切尔夫人还是一位革命领袖，她使英国的经济得到复苏，她影响了工会，并使英国重新成为经济强国。但是对于她的争论也从未停止。在她作为英国首相期间，失业率攀升，社会动荡，一些批评声指责她不当的经济政策致使失业率明显增加。但撒切尔本人表示她没有任何需要表示遗憾的地方。
撒切尔的经济改革方案鼓励资产的私有化，尤其是在金融业，她支持金融部门“扩大信贷、分散风险”。在她卸任以后，1990年的一项英国民意测验表明，52%的英国人对她的总体评价是满意的。而2008年每日电讯报的另一项调查更称，英国人视她为二战之后最伟大的英国首相，温斯顿丘吉尔名列其后。
撒切尔出生至今的名字和头衔如下，以时间先后为序：
•玛格丽特•罗伯茨小姐 (1925年10月13日 – 1951年12月13日)
邓尼斯•撒切尔夫人 (1951年12月13日–1959年10月8日)
下院议员邓尼斯•撒切尔夫人 (1959年10月8日 – 1970年6月22日)
枢密院顾问玛格丽特•撒切尔阁下(1970年6月22日 – 1990年12月7日)
枢密院顾问、下院议员、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔阁下 (1990年12月7日 –1991年2月4日)
枢密院顾问、下院议员、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔夫人阁下(1991年2月4日 –1992年3月16日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔阁下(1992年3月16日 – 1992年6月26日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者撒切尔女男爵阁下(1992年6月26日 –1995年4月22日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者、LG撒切尔女男爵阁下(1995年4月22日后)
英国的林肯郡格兰瑟姆市是玛格丽特的出生地。她就读于牛津大学萨默维尔学院的化学系，后来进修后进入高等法院出庭的大律师。在1959年的大选 中，她赢得议席，成为芬奇利市的保守党下院议员。1970年，当爱德华•希思组建政府时，撒切尔夫人被任命为教育和科学大臣。四年后，她支持基思•约瑟夫 （Keith Joseph）竞选保守党领袖，但后者最终被迫放弃。1975年，撒切尔夫人亲自参加角逐，终于成为保守党领袖。在1979年的大选中，她一举成为英国第一位女首相。
1979年，撒切尔夫人在保守党宣言的序言中这样写道：“当我看到一个曾经伟大的民族落到了时代的后面，一种无助的感觉油然而生。”当她走进唐宁街10号 的时候，适逢英国经济每况愈下，高通胀、高失业率伴随着滞涨，撒切尔夫人下定决心要扭转这一切。在政治哲学和经济政策上，尤其在金融方面，她强调放松管 制，她主张建立灵活的劳动力市场，并出售国有企业。由于经济衰退和失业率居高不下，撒切尔夫人的受欢迎程度开始下降，不过此后的经济复苏和1982年的马岛战争让她的支持率出现回升。1983年，她获得连任。她对工会奉行强硬路线，躲过了针对她的布赖顿旅馆爆炸案，与前苏联针锋相对（她因自己的犀利言辞而获得 “铁娘子”绰号）。1987年，她史无前例地赢得第三次连任，但随后的几年她过得相当艰辛。她推出了人头税计划，因而变得普遍地不得人心，她对欧洲共同体的看法也没有得到内阁中其他成员的认同。1990年11月，当迈克尔•赫塞尔廷（Michael Heseltine）向她的保守党领袖地位发出挑战之后，她辞去了首相职位。
撒切尔夫人不仅是自索尔兹伯里勋爵（Lord Salisbury）以来任期次数最多的首相，而且也是自19世纪初利物浦勋爵（Lord Liverpool）以来连任时间最长的首相。她是英国主要政党的第一位女性领袖。英国历史上只有三名女性担任过英国四大主要领导职位，而撒切尔夫人是其中之一。她被封为林肯郡凯斯蒂文区的终身贵族，这让她有资格坐在上议院的席位上。
早年的生活和教育
撒切尔的童年时光是在英国林肯郡的格兰瑟姆镇度过的，她父亲在这儿拥有两家杂货店。她和她的姐姐Muriel就是在铁轨线附近的一所平房中长大的。撒切尔的父亲在当地的政治和宗教领域非常活跃，虽然他出生于一个自由党家庭，但他的政治立场却倾向于保守党。
撒切尔的父亲将她一手培养为一个严谨的卫理公会教徒。她在凯斯特文—格兰瑟姆女子中学获得奖学金。校方对她的评价是学习极为努力上进，但成绩并不出彩，课 外活动她喜欢打曲棍球和游泳。她于1943年加入牛津大学萨默维尔女子学院攻读自然科学，主攻化学。先后获得牛津大学理学士（1949年）、文学硕士学位 （1950年）。她于1946年担任牛津大学保守党协会主席，是该职位历史上的第三位女性。大学毕业后，撒切尔来到埃塞克斯郡科尔切斯特镇担任BX Plastics公司的化学研究员。在此期间，她加入了当地的保守党协会。1949年她在朋友的邀请下当选为肯特郡达特福德镇的保守党候选人，她随后迁至达特福德镇以竞选下院议员。
早期政治生涯（1950-1970）
在1950年和1951年的两次选举中，撒切尔输给了工党的Norman Dodds，不过在选举期间，由于她是史上最年轻的保守党女候选人，所以她的首次亮相赢得了极高的媒体曝光率。1951年，撒切尔在肯特郡与离异富商丹尼 斯•撒切尔结为夫妻，丹尼斯资助妻子完成了法律学的学习，1953年撒切尔获得律师执照。同一年，撒切尔生下了双胞胎卡罗尔和马克。由于撒切尔一心扑在政治上，两个孩子都是由保姆带大的。
1959年，撒切尔当选为下院议员。她的处子秀演讲的主题是要求当地议会要向公众开放，并为她赢得了成功。
从1961年10月起，撒切尔出任保守党政府年金和国民保险部政务次官，直至1964年保守党下台。1965年她担任住房和土地部新闻发言人。1966年出任财政部发言人，反对工党推行的物价限定和收入控制政策。
在1966年的保守党会议上，撒切尔强烈抨击工党政府的高税赋政策，称其为“不仅是走向社会主义，更是迈向共产主义。”撒切尔还是少数几个支持Leo Abse法案（男同性恋法案）的保守党下院议员之一，她支持堕胎合法化，反对放松离婚法案的限制。
1967年，撒切尔加入影子内阁，担任能源部新闻发言人，之后还担任过交通部和教育部新闻发言人，直到1970年大选。
反对党领袖（1975-1979）
1974年二月大选保守党失利后，撒切尔出任环境部影子大臣。任职期间她承诺废除保守党推行多年的定额制度。
在1974年10月的大选保守党再次落败后，撒切尔向希斯的保守党领袖地位发起挑战，并在两轮投票中先后打败希斯和他的首选继任者威廉姆•怀特勒，于1975年2月11日正式当选保守党主席。
此后，撒切尔开始树立自身形象，特别是她的发言和荧幕形象。克利夫•詹姆斯（Clive James）在《观察家报》中写道：“撒切尔的声音一直是大问题。以前她的尖嗓门就像猫抓黑板一样令人难受。而她现在的声音变得冷静、坚毅、迅速，字正腔圆，而她本人也聪明地意识到这些品质将有助于她赢得支持。”
作为一个“外人”，撒切尔明白自己在保守党内的威信有限，所以她任命了许多希斯的支持者加入影子内阁。撒切尔在党内谨慎地推行货币主义信条。
1976年1月19日，撒切尔在肯辛顿花园广场发表演讲，对苏联进行了尖利刻薄的抨击，最著名的一段是：“当我们把一切放在大炮前面时，他们（苏联人）却把大炮放在黄油前面。”
作为回应，苏联国防部报刊《红星报》赠给她“铁娘子”的绰号，她本人很满意这个称号，“铁娘子”也很快与她坚定不移的个人形象联系起来。
在1978年1月的一次访谈中，撒切尔对外国移民涌入英国的问题表示关注，这在英国国内引起许多争议，并导致保守党的支持率由48%跌至39%。
然而此时的工党政府面临着劳资纠纷、失业率陡增等一系列困难局面，最终导致了1978-1979年的英国工人“不满之冬大罢工”（Winter of Discontent）。保守党趁机利用创纪录的失业率抨击工党政府，并打出“工党不行了”的广告海报。
1979年的大选中，尽管民意调查显示大部分选民倾向于由工党的James Callaghan出任首相，但最后撒切尔还是以赢得下议院44席的多数席位成功当选英国首任女首相。
1979年5月4日，撒切尔夫人当选为英国首相，她被寄予厚望来复苏英国衰退经济和淡化国家在经济活动中的作用。当时人们的看法是，行政机构的工作就是管理好英国这个已经衰老的帝国即可。但撒切尔夫人强烈反对这种观点，她希望这个国家在国际事务中表现出更大的影响和权威性。她不仅代表了保守党的新右翼力量，还主张给予个体更广泛的自由度，同时减少政府的干预。他和1980年当选美国总统的罗纳德•里根是哲学上和政治上的亲密盟友。据说在就任英国首相期间，撒切尔夫人每晚只睡4个小时。
政坛大事记：
首次组阁（1979年——1983年）
新经济措施
受命于英国经济下滑期的撒切尔采取一系列措施，她实施增加利率、降低直接收入税、提高间接收入税、公有住房私有化、缩减教育等公用事业开支、控制货币发行、削弱工会权力等经济改革，以期减缓货币供应量和降低通货膨胀。尽管其经济政策在当时引起内阁和各界的不满，但英国经济的确在1982年走出低谷。 1983年成为自英国70年代以来经济增长最强劲的一年。
马岛之战
1982年4月2日，当时在国内摇摇欲坠的阿根廷军政府入侵英属福克兰群岛 （Falkland Islands，也被称为马岛）和南佐治亚岛（ South Georgia），这是英国自二战之后首次遭到的入侵。撒切尔立刻下令英国皇家海军夺回群岛。由此爆发的“马岛之战”以英国胜利告终。
第二次组阁（1983年-1987年）
1983年，撒切尔夫人再次当选英国首相。
私有化改革
撒切尔的政治和哲学一贯强调减少政府干预、开放自由市场和企业化主义。再次当选首相后，撒切尔大张旗鼓把大型国有的公营企业低价出售给个人。私有化政策一直是“撒切尔主义的核心成分”。
北爱尔兰
1985年，撒切尔和爱尔兰总理杰拉德在希尔斯堡（the Hillsborough）签署了《英爱协定》（ Anglo-Irish Agreement），英国政府首次让爱尔兰共和国担任管理北爱尔兰的顾问角色。
削弱工会权力
成功化解了1984年到985年的英国矿工大罢工，使其以失败告终。1985年，英国政府最终关闭了25个不赢利的国有化矿场，并在1994年把所有矿场私有化。
布莱顿爆炸
1984年10月12日是玛格丽特•撒切尔59岁生日的前一天，爱尔兰共和军在布莱顿（ Brighton ）保守党大会的会场宾馆制造了爆炸案，撒切尔幸免遇难。
冷战
撒切尔上台后，一改西方势力此前的对苏和华约集团的“缓和政策”（détente）。首次出任首相期间，她就赞成北约同意美国在欧洲部署导弹的决议。撒切尔积极支持里根的对苏政策，但同时，她也是西方第一位对戈尔巴乔夫摆出友善姿态的国家领导人。撒切尔在就任首相期间见证冷战的终结。
一些和撒切尔夫人持相同观点的人士认为，无论是摆出威慑姿态还是缓和姿态，撒切尔都为西方阵营的胜利作出了贡献。
核威慑
1982年3月，撒切尔同意政府拨款为英国战略核力量更新现代化装备。
香港
1984年，撒切尔访问中国，并在12月19日与邓小平签订了《中英联合声明》，英国政府在声明中承诺，1997年7月1日把香港主权归还给中国。
空袭利比亚
1986年4月，撒切尔同意美军借用英军基地空袭利比亚。民调显示，此举遭到国内三分之二人的反对。
1987年大选
1987年，撒切尔第三次当选英国首相，创下自利物浦勋爵（ Lord Liverpool，1812年至1827年任首相）以来连任首相的最高纪录。
第三次执政 （1987年-1990年）
环境问题
撒切尔夫人曾经是位化学家，她在上世纪八十年代后期开始公开关注环境问题。她还于1988年发表了一次关于全球变暖、臭氧层变薄和酸雨的演讲。
继续经济改革
撒切尔夫人为了增加政府财政收入，用人头税（Community Charger）取代了地方政府的税收，它的税率是统一的，每个人交纳的数量都一样。她还用另外一种人头税取代了住宅物业税（residential property tax），其税率由地方政府制定。她于1989年在苏格兰进行了试点，然后在1990年推广到了英格兰和威尔士。
英国公众对撒切尔夫人的税收体制非常不满，认为这是她担任首相期间最不得人心的政策之一。撒切尔政府没有预计到地方政府将会从税收新政中得到更大的份额。 这样让中央政府制定的上限税率失去了作用。这导致了党派之间的分化和派系斗争。撒切尔夫人一直拒绝对税收政策作出妥协，这导致她的支持率从989年开始下滑。人民对税政的不满与日俱增，最终于1990年3月31日在伦敦的特拉法加广场发生了严重的骚乱，示威人群超过了10万名，400多人被捕。
BBC电台在1989年进行了调查，表明四分之三的民众反对水力私有化。尽管公众都反对人头税和水力、电力和铁路私有化，但是撒切尔夫人还是坚信随着改革的实施，人们会逐渐从反对走向支持。《星期日泰晤士报》于1988年6月进行了一次民调，60%的民众认为撒切尔政府的政策能从长远上改善英国的经济，不同意的人少于30%。尽管收入不平等增加了，但是穷人的生活状况要好比1979年。74%的人满意当时的生活水平，不满意的人只有18%。
欧洲政策
1988年，撒切尔夫人在比利时布鲁日发表了一次演讲，阐述了自己对欧盟的前身——欧共同体的反对。尽管撒切尔夫人支持英国在欧共体中占有一席之地，但是她认为该组织的作用只能是保证自由贸易和有效竞争。1988年，她评论道：“英国的边界已经不可能回到从前，我们现在只看到了在欧洲层面进行的重新划分，这就是欧洲超级大国在布鲁塞尔策划的事情。”英国政府和保守党在欧洲政策上自此出现了分歧。
1988年11月30日，欧洲人权法庭认为英国的拘留制度违背了欧洲法律。这在英国国会引起了巨大的争议，有人由此呼吁修改宪法。撒切尔夫人愤怒地作出了回应，她批评了欧洲人权法庭的裁决，还批评了比利时和爱尔兰拒绝引渡帕特里克•瑞安（Patrick Ryan）神父回英国接受指控的行为。她告诉公众：“我们应该谨慎地下判断，还要好好思考受害人和潜在受害人的人权。”
在1989年6月欧共体峰会之前，财政大臣尼格尔•劳森（Nigel Lawson）和外务大臣杰弗里•豪（Geoffrey Howe）试图说服撒切尔夫人加入汇率机制，为欧元做准备，并废弃英镑的货币地位。他们以辞职为要挟，但是撒切尔夫人和财政顾问艾伦•沃尔特斯（Alan Walters）坚决反对这项提议，认为英镑应该能自由浮动，欧盟会员资格只会限制英国经济。最终劳森和豪都辞去了职务，撒切尔夫人仍然坚定地反对欧洲货币体系。
1989年党魁竞选
1989年，撒切尔夫人在保守党的党魁地位受到另一位议员安东尼•麦尔男爵（Sir Anthony Meyer）的挑战。374名保守党党员中有314位把票投给了撒切尔夫人，麦尔得到了33票。撒切尔夫人对这个很满意，认为自己仍然受全党和全国人民的支持。而麦尔也很高兴，认为自己取得了好于预期的成绩。
撒切尔夫人在1989年保守党党内选举中继续以压倒性优势连任领袖。同年，她出访美国再三表明对于伊拉克入侵科威特行为（海湾战争）的抵制态度，向布什政府施压要求其出兵中东，同时英国政府也派兵以国际联军形式进行增援，帮助科威特击退伊拉克。
尽管撒切尔夫人是二十世纪英国连任时间最长的首相，但其民众支持度颇低，位列战后首相的倒数第二位。1990年，由于英国通货膨胀抬头，经济衰退萌生，失业率居高不下等一系列现象出现，以及其坚定支持者（副首相）出于英镑是否接受欧盟货币统一的意见分歧而辞职，调查显示，果保守党换帅将会赢得选民更多支持等因素，最终撒切尔夫人于1990年11月22日宣布退出保守党内部选举并辞去首相职务。
退位后撒切尔夫人继续担任国会议员，并成功支持梅杰获选从而继任首相之位，1992年才以66岁高龄从国会退休。但她仍然活跃于政坛，作为英国使节派驻和出访外国，并对历任首相人选给予支持及点评。
晚年（2003-）
丹尼斯•撒切尔于2003年逝世，参加葬礼的除了撒切尔夫人还有他们的孩子马克和卡洛尔。撒切尔夫人这样缅怀道：“担任首相就得承受孤独，你无法在群议纷纷里领导国家。然而我从未感到孤单，因为有丹尼斯陪伴。他是多么好的一位丈夫啊！”
在她自己的风烛残年里，撒切尔开始埋怨家人都不在身边（马克在南非，卡洛尔去了瑞士），然而女儿并不体谅：“母亲不应过于期待成年的子女不时回来看她，家人不在身边的日子谁都经历过，我们年幼时也总见不到母亲，如今的过于期盼也弥补不回失落的岁月。”
撒切尔夫人于2004年赴美参加多年老友里根的葬礼。悼词是数月前录制好的，经历了几次小中风后，她的表达能力已今不如昔。
撒切尔夫人还赴美参加了9/11五周年纪念。
2005年撒切尔夫人度过了自己的八十岁生日，来宾包括女王、爱丁堡公爵、亚历山大公主和首相布莱尔。她收到的贺词是“您的最大成就是同时改造了保守党和工党两个政党，因而随着工党上台，撒切尔主义的政策得以全盘延续下来。”
2007年，英国国会第一次为在世的前首相树立雕像――撒切尔夫人铜像。 在经历了几次小中风后，她出现了短时记忆障碍。医生在2008年确诊她已患上老年痴呆症。在撒切尔夫人迟暮的记忆里，丈夫丹尼斯还活着，而担任首相的那11年日子印象最为深刻。
2009年11月，出现了关于撒切尔夫人辞世的传言。
遗产与评价
对她的支持者而言，撒切尔夫人还是一位革命领袖，她使英国的经济得到复苏，她影响了工会，并使英国重新成为经济强国。但是对于她的争论也从未停止。在她作为英国首相期间，失业率攀升，社会动荡，一些批评声指责她不当的经济政策致使失业率明显增加。但撒切尔本人表示她没有任何需要表示遗憾的地方。
撒切尔的经济改革方案鼓励资产的私有化，尤其是在金融业，她支持金融部门“扩大信贷、分散风险”。在她卸任以后，1990年的一项英国民意测验表明，52%的英国人对她的总体评价是满意的。而2008年每日电讯报的另一项调查更称，英国人视她为二战之后最伟大的英国首相，温斯顿丘吉尔名列其后。
撒切尔出生至今的名字和头衔如下，以时间先后为序：
•玛格丽特•罗伯茨小姐 (1925年10月13日 – 1951年12月13日)
邓尼斯•撒切尔夫人 (1951年12月13日–1959年10月8日)
下院议员邓尼斯•撒切尔夫人 (1959年10月8日 – 1970年6月22日)
枢密院顾问玛格丽特•撒切尔阁下(1970年6月22日 – 1990年12月7日)
枢密院顾问、下院议员、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔阁下 (1990年12月7日 –1991年2月4日)
枢密院顾问、下院议员、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔夫人阁下(1991年2月4日 –1992年3月16日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者玛格丽特•撒切尔阁下(1992年3月16日 – 1992年6月26日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者撒切尔女男爵阁下(1992年6月26日 –1995年4月22日)
枢密院顾问、功绩勋章获得者、LG撒切尔女男爵阁下(1995年4月22日后)
