又到年底休假回家的日子了。匆匆订了12月25日(圣诞节)的机票，就开始幻想回家的种种美好，盘算着该带什么东西。还趁着休息的时间逛逛街，给故旧亲朋买了不少小礼物。

但是，等到预订去机场的车票时，却结结实实地被雷了一回——圣诞节当天所有火车和长途客车停运！天哪，这意味着我要提前一天在夜里到机场，然后在温暖的候机大厅无聊地等待十几个小时……

我不死心，以为自己没有找对订票的网站。于是便询问我的老师和同学，他们都是本地土著。结果他们无一例外，都一副理所当然的表情说：“圣诞节当然没有人上班啦。”

虽然之前对英国佬这该死的放假习惯多少有些了解，但我还是忍不住抱怨了一句：“真是倒楣！”身旁的老师和同学闻声冲我笑了笑。

我开始怀念起国内节假日大街上的红红火火、俊男靓女和飘香的美食——那真是神仙日子啊。想想广州，越是到了周末和逢年过节，商家、餐饮等等行业就越是热闹，打折广告铺天盖地，年夜饭也得提前预订；国营的铁路公路哪里听说过除夕停运的？

其实，要怪也只能怪我自己。怎么就把这码事给忘了呢？

拿我所在的学校来说吧，朝九晚五的工作制执行得堪称完美。除了个别研究人员会在实验室呆到很晚，多数教职员工在下午四点半就开始关电脑、收背包准备下班。所以，即使在工作日，下班后、回家前，去近在咫尺的市中心逛一圈，或是去酒吧跟朋友喝两杯，实在惬意。大家又怎么会为了一个星期天斤斤计较呢？

在节假日，超市、商场、餐馆、酒吧都会关门；而在星期日，绝大部分商家或餐馆、酒吧等等虽然营业，但也是刚过中午不久就打烊走人。所以，至少在我所在的卡迪夫市(Cardiff)，要在周日的街面上遇到鬼并非难事。

想到这里，我忍不住自言自语地问了句：“干嘛连商店和公交部门也不开门？”

这次倒是老师和同学们大惊小怪了：“你不知道星期天营业本来是违法的吗？”


我还真是不知道，于是上网查询。终于在英国广播公司网上看到一篇报道，才明白居然连星期天的短暂营业时间，都是在1994年才由议会勉强通过的；而在此之前，商家星期天开门营业确实是违法的！

那么理由呢？据报道所述，反对周日营业的理由称得上五花八门。工会的人认为周日营业会使店员丧失合理的休息日；宗教界人士认为星期天是用来上教堂而不是逛街的；英国公共卫生部门的理由更搞，“如果允许酒吧24小时营业，则国民医疗保健系统将不堪重负”……

这确实太雷人了。雷完之后，我只好庆幸一下，好在其他国家的航空公司圣诞节不休假，不然12月25日机场也得关门。亏了他们，我至少不用裹着大衣在机场外的凄风苦雨中猫上一夜了。