来源：【中国华夏地理】

  

  300年前，随着启蒙的火光在那片贫瘠的土地上点燃，一个先天不足的民族用勤奋和智慧推动了人类发展的进程。

  这是一块在地图上小到可以被忽略的贫瘠土地，但在过去300年的人类近现代史上，她大师辈出：蒸汽机、电视、电话、轮胎、青霉素……现代社会与苏格兰人的各项发明须臾不离，几乎可以说苏格兰“发明了现代世界” 。

  苏格兰的经济起飞是从文化开始的。 “脱贫”是苏格兰人学习的最大动力，因为土地贫瘠，就要想法提高农业生产效率，于是涌现出一批化学家，如以发现二氧化碳和提出潜热说而闻名的约瑟夫 • 布莱克、发现惰性气体的威廉• 拉姆赛等；因为资源稀缺， “现代地质学之父”詹姆斯• 赫登脱颖而出；工业技术的革新需求，孕育出热力学的奠基人开尔文、电磁学理论建立者麦克斯韦、发明电视的贝尔德和改良蒸汽机的瓦特，他们都来自格拉斯哥大学。

  

  格拉斯哥和爱丁堡这两座城市无疑支撑起了整个苏格兰启蒙运动的分量。她们优势互补，各有特色：诺克斯创立的长老会在格拉斯哥扎根更深，文化上较传统保守，但同时工业和贸易上的繁荣也让格拉斯哥人更有开拓实干精神；而爱丁堡则“小资”很多，和巴黎或伦敦不同的是，爱丁堡的文化圈子不被国家机构或贵族沙龙所控制，其氛围更自由，所以人才辈出。苏格兰启蒙运动的丰碑式人物大卫 • 休谟认为， “爱丁堡是学者的真正舞台” 。

  1776年8月25日，休谟在圣大卫街的家中逝世。休谟去世的那一年，好友斯密影响世界的《国富论》出版； 四个月后，美国独立战争爆发。《国富论》中的“新形式的政府”概念漂洋过海圆成了“美国梦” 。

  在美国，苏格兰人是最受欢迎的。大多数苏格兰移民即使很穷，也掌握基本的读写能力，又肯吃苦，对商贸方面也略知一二。生于苏格兰、移民美国后成为“钢铁大王”的安德鲁• 卡耐基甚至说： “没有苏格兰人的美国将大为逊色。 ”

  

  1746年，普林斯顿大学的前身新泽西学院由英王乔治二世在美洲殖民地上特许创立，旨在为日不落帝国的美洲分支培养未来的牧师和公众领袖。如今被人称道的完善的美国大学教育体系其实是苏格兰的翻版。

  源于苏格兰的思想和发明点燃了英国，成就了美国，而她自己却在世界的视线中黯淡了。1707年的合并法案之后，很多人不再清楚苏格兰到底是个国家、民族还是大不列颠的某个地区？人们习惯上以英伦三岛最富强的英格兰代表大英帝国的繁荣昌盛，而数百年来苏格兰人的成就都笼统模糊地算作了英国人的贡献。

    不甘心是肯定的。苏格兰人首先是苏格兰人，其次才是英国人。他们一直认为自己只是一个独立的个体，在不列颠帝国里寄居着。

  悠闲漫步在皇家英里大道上，不时有穿苏格兰格子裙的健硕男人擦肩而过，眼神里充满坚定。要与坎贝尔教授说再见的时候，我忽然想起关于苏格兰男人穿裙子时不喜欢穿底裤的坊间传说。我故意问教授： “苏格兰格子短裙下面是什么？”一个绝妙的回答： “是苏格兰的未来。 ”